适用场景
在中国进行涉外定牌加工(OEM)业务的境外委托方及境内生产商,在产品出口环节可能因商标地域性问题遭遇中国海关的知识产权查扣,尤其是在海关主动保护模式下,需要了解应对流程和策略。
核心要点
1. 海关知识产权保护机制
中国海关依照相关法规,对进出口货物涉及的商标、著作权、专利等知识产权进行保护。保护途径分为“依申请保护”(被动)和“依职权保护”(主动),实践中以海关主动查扣为主。
2. OEM模式下的特有风险
由于商标权的地域性,境外品牌在海外拥有商标权并不意味着在中国境内也享有同等权利。因此,即使OEM产品仅供出口不内销,也可能因与中国境内已备案的商标权冲突,在出口环节被海关主动查扣。
3. 海关查扣与调查流程
当海关主动发现侵权嫌疑货物时,会通知境内权利人决定是否申请扣留。一旦货物被扣留,海关将启动为期30个工作日的调查程序,要求被扣押方提交证据,并最终作出侵权认定、不侵权放行或无法认定侵权三种决定。
4. 合法OEM的应对策略
对于诚信经营的合法OEM,海关在调查过程中通常不会轻易认定侵权。在无法认定侵权的情况下,若未收到法院协助执行通知,海关大概率会放行货物,此时企业可考虑进一步的法律行动。
5. 证据准备与沟通
被扣押方需及时向海关提供企业主体资格、境外知识产权权利证明、委托生产协议、产品全部返销国外等关键证据,并与海关保持顺畅沟通,争取合理的材料提交期限。
实务建议
- 及时核查申请扣货方商标权的有效性及其在海关总署备案的真实性,对不实备案提出质疑。
- 尽快收集并提交证明合法涉外定牌加工行为的证据,包括境外商标权证、委托生产协议、产品返销国外证明等。
- 对于需要境外公证、认证或官方翻译的证据,及时与海关沟通,争取充足的准备时间。
- 积极配合海关调查,按期提交所需材料,保持良好沟通,展现诚信经营态度。
- 若海关最终无法认定侵权并放行货物,可考虑主动向有管辖权的法院提起确认不侵权之诉,并主张损害赔偿。
- 面对恶意抢注或骚扰,可采取“以攻为守”策略,主动提起确认不侵权诉讼,震慑恶意行为。
风险提示
- 商标权的地域性是OEM模式下遭遇海关查扣的核心原因,境外权利不自动延伸至中国。
- 海关“依职权保护”模式下查扣效率高、措施严格,企业需高度重视。
- 海关调查程序的法定30个工作日和法院协助执行的50个工作日期限在实际操作中可能因各种原因延长。
- 最高院HONDA案后,关于OEM是否构成商标侵权的司法认定并非“一刀切”,仍需综合考量,企业不可掉以轻心。
- 海关作为非专业知识产权争议解决机构,在复杂OEM案件中可能倾向于将争议推向司法程序。